Les bières, les cidres et les vins de chez nous

1134, boul. Sacré-Cœur
Saint-Félicien ( Québec )
G8K 2R2
Tél. : 418-613-0622

L’Ashuapmushuan, une rivière majestueuse traversant Saint-Félicien, était jadis une voie de circulation fréquemment empruntée par les Autochtones. Le peuple Montagnais lui donna d’ailleurs son nom, qui signifie « Là où on observe l’orignal ». Louis Hébert s’est inspiré lui aussi de cette rivière. Il en a adopté le nom pour nommer sa microbrasserie, en le simplifiant : La Chouape dérive de « L’Ashuap » mais s’écrit à la façon d’une « chope » à bière. D’autre part, il a pris pour emblème l’orignal.

En activité depuis l’été 2008, La Chouape utilise dans ses bières l’orge de la brasserie, cultivée ici même sur la ferme familiale du brasseur à Saint-Félicien. Cette ferme a la particularité d’être une des premières de grande culture de la région, reconnue par un organisme de certification international dans les années 1990. La ferme Hébert, c’est d’abord et avant tout une famille qui, depuis 1878, s’est transmis la passion pour l’agriculture à travers six générations.    Aujourd’hui, la ferme Hébert est la première ferme brassicole biologique du Québec. On y cultive les ingrédients nécessaires au brassage d’une bière 100 % locale, soit deux variétés d’orge de brasserie, du blé et du houblon. Les bières sont brassées avec le plus grand soin et en petits brassins variant de 300 à 500 litres.

L’agriculture nordique qu’on y pratique dans le plus grand respect de l’environnement donne aux bières leur unicité. Il est aujourd’hui reconnu que l’isolement géographique, le climat frais et le phénomène journées chaudes/nuits fraîches durant la saison de croissance sont des facteurs agroclimatiques qui distinguent et avantagent les produits agricoles de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean.

Louis, qui est aussi le brasseur, s’est initié au monde brassicole en 2002 en visitant des brasseries au moment où il poursuivait des études universitaires à Strasbourg en Alsace. Ingénieur de formation, il a travaillé entre autres comme conseiller en éco efficacité pour le Centre québécois de développement durable. Il a abandonné cet emploi afin de poursuivre la tradition agricole familiale et dans le but de diversifier les produits de la ferme.

D’abord brasseur maison, il a suivi des cours aux Laboratoires Maska à Saint-Hyacinthe et deux stages de formation en Europe. Il a ensuite commencé à créer ses bières, des ales d’inspiration anglaise, belge et allemande. Huit recettes de bières aux goûts uniques font la fierté des clients de La Chouape, dont la Chouape Bleue, une ale de bleuets sauvages, région oblige! Depuis l’automne 2008, on retrouve en bouteilles les créations de Louis. Un bédéiste de Québec, Pierre Bouchard, a réalisé les illustrations des étiquettes.

Comme on le sait, Saint-Félicien est très réputé sur le plan touristique pour son magnifique zoo sauvage. Question de côtoyer un autre genre de faune, celle des gens beaux et sympathiques de cette région, une visite à La Chouape est de mise.

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